在金东方社区，有这样一对平凡而又不平凡的老年夫妇。说他们平凡，因为他们都是普通的退休人员。说他们不平凡，因为他们“自带光源”，从住进金东方后，他们就吸引了一大批社区居民，共同投身到一项光荣而有意义的志愿活动之中——资助贫困地区的困难学生。他们，就是南夏墅街道退休干部戴荷珠和她的丈夫周明达一家。

爱心点燃希望之光

2006年，戴荷珠刚退休，在《武进日报》上看到了对贫困学生的“圆梦行动”。她与丈夫商量后，当下就决定要资助一名家住龙虎塘的贫困大学生。老两口驱车几十里路，来到孩子家中，面对一贫如洗、家徒四壁的贫困之家，戴荷珠抑制不住激动的心情。本来按活动安排，只需对每个学生资助1000元，但她一下子就把自己身上所有的钱，一共3000元全部都给了那个孩子。戴荷珠事后说，“看到那样一个优秀的孩子，因为贫困而面临上不起大学，我真的很心痛。虽然钱不是很多，但至少可以帮助他们解决燃眉之急。”

帮助一个贫困学子，就让一个贫困家庭有了一份希望。戴荷珠和周明达用自己的爱心，为一个家庭送去了幸福的种子，也为自己打开了又一扇“价值之窗”。

“星火”加持公益助学

一次贫困学子的帮扶，并不是他们爱心旅程的终点，而像一颗火种，点燃了夫妇俩心中的公益火焰。2009年，两人了解到，在无锡有通过社会公益组织把爱心人士有效集合、共同助力贫困学子的做法。一开始，他们只是想自己加入无锡的公益组织，但朋友们对他们说：“你们何不自己办一个这样的公益组织，帮助更多的贫困学生”。于是，2009年，戴荷珠、周明达夫妇发起了筹建民间爱心组织的倡议。2010年，常武地区首家注册的民间公益社会组织——武进区星火爱心助学协会正式成立了。成立之初，协会的会员都是他们的朋友，大家被夫妻俩所感动，为了同一个梦想而走到了一起。第一年的助学对象，是周明达利用原来工作时的老关系，对接联系了陕西省商洛的教育部门，共为88名贫困学生资助了5.28万元的助学款。

如今，协会现有会员788名，辐射武进、苏州、上海、广州、江西及美国洛杉矶等15个地区，会员身份涵盖企业家、退休干部职工、机关公务员、银行税务、教师及美国华侨等。十年累计发放资助金达586.8万元，仅2018年，就筹集发放助学款98.14万元。资助点也从2009年陕西的2个镇3个学校，发展到陕西3个县10个镇45所学校，新疆尼勒克县8所学校，我区的武进特殊教育学校、刘海粟小学、李公朴小学等10所学校以及金坛区2所学校，共资助贫困生7014名。协会也在2011-2013年连续被陕西省商洛市慈善协会评为有突出贡献的慈善机构，2014-2016年连续三年被陕西省商洛市慈善协会评为优秀志愿者团队，2014年被常州市民政局评为4A级社会组织、被武进区评为“最美女性社会组织”，2015年被武进区评为“关心下一代先进集体”、“十佳敬老助残妇幼关爱社会组织”，2016、2017年被评为武进区优秀社区组织，2018年被陕西省文明办慈善协会评为“三秦善星”、被陕西省丹凤县慈善协会评为2018年度先进集体。

善行长久代代相传

戴荷珠、周明达身边的朋友都知道，他们家是出了名的“行善之家”。除了资助贫困学子以外，2015年，戴荷珠夫妇在武进特殊教育学校为残疾孩子建立了爱心超市，并作为长年资助点; 2017年，市委组织部的领导在实地调研时，看到他们骄人的帮扶成果与简陋的办公室场所后，专门奖励了1.5万元给他们个人。但夫妻俩没留一分钱，全部捐给了爱心超市。戴荷珠是一名普通的退休干部，而周明达只是一名普通的企业退休职工，每月退休金就只有3000多元。这么多年来，周明达用在慈善公益上的爱心款，远远超出了他的退休收入。戴荷珠对此从来没有一句怨言，总是用行动默默地支持着。2008年汶川大地震，他们作为武进区首个个人捐款者，第一时间向区红十字会捐款5000元支持灾区;在新天地社区和金东方社区，戴荷珠夫妇为居民免费送音响、送健康;在老家庙桥九华村委赵巷村，他们自费装修360平方米的老宅，免费提供给村民们做茶室使用，并且每月还自费500元聘请一名工作人员为茶室做好日常服务，受到村民一片赞誉。

戴荷珠和周明达的善举感染了身边人，小辈们也主动加入到爱心公益行列中。儿子儿媳为汶川灾区捐款10万元，支持陕西麻治河小学购买多媒体设备3万元，2019年还资助陕西安康市平利县5万元用于建造学校便桥;此外，还每年资助吴文化研究会10万元，用于编撰传承常州历史文化的《中吴》杂志;远在美国的女儿，从2013年起捐助5名贫困学生，在美国读大学的孙子2017年起也资助了1名。全家人一齐参与资助贫困生，10年来累计资助贫困生已经超过550名，资助金达118万元。戴荷珠家庭在2014年荣获“江苏省五好文明家庭”，2015年被武进区评为“最美家庭”“最美侨眷”。

戴荷珠、周明达都已经是年近古稀之人，按理说也到了安享晚年的时候，但他们在“夕阳之年”做起了“朝阳之事”，用自己的力量感动着身边人，温暖着全社会。“星火爱心协会”真如“星星之火”一般，让更多的贫困学子完成了学业，也为精准扶贫、教育扶贫做出了贡献。